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C’était notre dixième anniversaire de mariage, un cap marquant dans la vie d’un couple. Pourtant, le cadeau que Carl, mon mari, m’avait réservé ce jour-là a laissé tout le monde stupéfait : une brosse à toilettes bon marché, étiquetée à 9,99 dollars. Un silence lourd s’est installé, vite brisé par le rire strident de sa sœur Anita, un rire grinçant, presque moqueur. Mais ce qu’ils ignoraient, c’est que ce jour resterait gravé dans leur mémoire… grâce au karma.
Carl avait organisé une grande fête pour l’occasion. La maison brillait de mille feux, les invités étaient élégants, et tout semblait parfait. En apparence seulement. Je me tenais au centre de la pièce, souriant par politesse, mais intérieurement, un malaise grandissant m’envahissait. Quelque chose n’allait pas.
« Maria, ma chère ! » La voix aigüe d’Anita fendit l’air alors qu’elle s’approchait de moi, arborant fièrement un bracelet en or scintillant à son poignet. « Regarde comme il est magnifique, n’est-ce pas ? » lança-t-elle en exhibant le bijou que Carl lui avait offert le mois dernier. « Carl sait vraiment comment traiter les femmes importantes de sa vie ! » ricana-t-elle.
Je me contentai de hocher la tête, esquissant un sourire crispé. « Oui, c’est… charmant. »
Anita prit une gorgée de champagne avant de me lancer, l’air faussement enthousiaste : « J’ai hâte de voir ce que Carl t’a offert pour ton anniversaire de mariage. Ce doit être extraordinaire ! »
Avant que je ne trouve une réponse cinglante, Carl s’avança au centre de la pièce, une boîte élégamment emballée à la main. « Mesdames et messieurs, un moment, je vous prie ! » annonça-t-il d’une voix forte, attirant tous les regards. Mon cœur battait à tout rompre. Était-ce enfin le moment ? Était-ce le cadeau qui prouverait qu’il tenait encore à moi après dix ans de vie commune ?
Tremblante, j’ouvris l’emballage. À l’intérieur, une brosse à toilettes blanche, banale. Un silence pesant s’installa, bientôt rompu par le rire insupportable d’Anita.
« Carl, tu es incroyable ! Quelle originalité ! » hurla-t-elle en se tenant le ventre.
Je serrai la brosse dans ma main, mes jointures devenant blanches. « C’est une plaisanterie ? » murmurais-je, tentant de maîtriser ma colère.
Carl haussa les épaules avec désinvolture. « Le vrai cadeau viendra plus tard. Ne t’inquiète pas. »
Mais je savais qu’il ne plaisantait pas. Ce moment symbolisait bien plus qu’un simple mauvais goût. Il traduisait tout le mépris qu’il avait pour moi, me réduisant à une femme cantonnée aux tâches ménagères.
« Alors, Carl, où est ce fameux cadeau ? » demandai-je d’un ton glacial, mes yeux le défiant.
Carl bredouilla, visiblement mal à l’aise. « C’est une surprise… tu verras. »
Anita éclata de rire de plus belle. « Au moins, Maria, tu as un cadeau utile ! » lança-t-elle, hilare.
C’en était trop. Dix ans d’humiliation et de mépris avaient atteint leur paroxysme. Je me retournai brusquement, brosse à la main, et me dirigeai vers la porte.
« Maria, attends ! » cria Carl, mais je ne lui prêtai aucune attention.
À l’extérieur, je tombai nez à nez avec sa précieuse voiture de sport, son trésor absolu. Sans réfléchir, je lançai la brosse contre le pare-brise. Le bruit du verre brisé fut étrangement satisfaisant. Carl surgit en courant, livide. « Mais qu’est-ce que tu fais ?! »
Je lui jetai la brosse à ses pieds. « Joyeux anniversaire, Carl. Profite bien de ton cadeau. »
Puis, je retournai à l’intérieur, laissant derrière moi des invités médusés. La fête, qui devait être un événement grandiose, tournait au fiasco. Anita, soudain silencieuse, regardait la scène avec des yeux ronds.
En haut, je me réfugiai dans notre chambre, tremblante de rage et d’adrénaline. Comment notre mariage avait-il pu en arriver là ? Alors que je réfléchissais, un bruit sourd retentit dehors. Je courus à la fenêtre. Une lourde jardinière en béton venait de s’écraser sur le capot de la voiture de Carl. J’éclatai de rire, incapable de me contenir. Le karma avait encore frappé.
Mais ce n’était que le début. En bas, Anita, en panique, hurlait au téléphone. « Mon compte est bloqué ?! C’est impossible ! » criait-elle. Sa suffisance s’était envolée, remplacée par la peur.
Carl, lui, semblait abattu. C’est alors que Linda, une amie de la famille, s’approcha discrètement de moi. « Maria, il faut que je te dise quelque chose », murmura-t-elle.
Mon estomac se noua. « Quoi donc ? »
Linda hésita avant de lâcher : « J’ai surpris Carl parler à un avocat. Il prépare des papiers de divorce. »
Un éclair de lucidité me traversa. Tout faisait sens : le cadeau ridicule, ses gestes distants, cette soirée absurde. Il avait tout planifié.
Cette nuit-là, je fouillai nos dossiers financiers. À ma grande surprise, pour des raisons fiscales, Carl avait mis la maison et l’entreprise à mon nom. Une erreur qu’il allait amèrement regretter.
Le lendemain, je fis ses valises. Lorsqu’il me vit, il blêmit. « Que fais-tu ? »
« Tu pars, Carl », répondis-je calmement. « C’est ma maison. »
Avant qu’il ne proteste, la sonnette retentit. Deux agents se tenaient là, badges en main. « Madame, nous enquêtons sur Anita Peterson pour fraude et blanchiment d’argent. »
Carl semblait sur le point de s’effondrer. Moi, je souriais. Le karma avait fait son œuvre. Quant à moi, je retrouvais enfin ma liberté.