Zawsze myślałam, że najtrudniejszą częścią małżeństwa będzie nauczenie się dzielenia przestrzeni. Myliłam się. Tydzień po ślubie mój mąż, Matt, zaskoczył mnie wiadomością, która zmieniła wszystko: moje wynagrodzenie miało trafiać bezpośrednio do jego matki. Byłam w szoku, ale nie zamierzałam stać się ofiarą manipulacji. Natychmiast zaczęłam snuć plan.
Matt i ja byliśmy razem przez trzy lata przed ślubem. Był człowiekiem godnym zaufania, radosnym i na którym mogłam polegać. Sama pracuję jako grafik i zawsze byłam niezależna — sama opłacałam rachunki i odkładałam na przyszłość.
Dlatego kilka dni po ślubie, gdy siedzieliśmy razem na kanapie i oglądaliśmy telewizję, a Matt nagle powiedział: „Musimy porozmawiać o naszych finansach”, zaskoczyło mnie to.
Uśmiechał się, ale jego uśmiech był dziwny, napięty. „Przekażemy twoje wynagrodzenie mojej mamie. To ona nauczy cię, jak właściwie je wydawać.”
Nie mogłam uwierzyć własnym uszom. „Co?”
„Tak” — odpowiedział poważnie, prostując się, jakby zaraz miał wygłosić prezentację. „Moja mama ma system, który stosuje od lat. Podzieli twoją pensję tak: 50% dla ciebie, 25% na domowe wydatki i 25% na prezenty dla rodziny i siebie.”
Poczucie ściskającego się w żołądku nie pozwoliło mi pozostać obojętną. „Chcesz, żebym przekazała całą swoją pensję twojej mamie, a połowę z tego przeznaczyła na twoje osobiste potrzeby?”
Poczułam, jak narasta we mnie złość. „Matt, nie wiem, z kim zdecydowałeś się spędzić życie, ale tego nie zaakceptuję. Pracowałam ciężko, żeby być niezależna i nie zamierzam rezygnować z tej niezależności tylko po to, by twoja mama kontrolowała moje życie.”
Byłam w szoku. Człowiek, którego znałam, zmienił się w kogoś zupełnie innego.
Te myśli nie dawały mi spokoju całą noc. Jak mogłam nie zauważyć tej kontrolującej strony Matta? I co z Lindą, moją teściową?
Rano podjęłam decyzję: jeśli Matt i Linda myślą, że ulegnę ich planowi, to się mylą. Uśmiechnęłam się lekko i powiedziałam Mattowi: „Przemyślałam to, co powiedziałeś wczoraj. Już się nie martwię. Jeśli twoja mama jest taka pewna swojego systemu, to może warto spróbować.”
W porze lunchu przelałam swoją pensję na wspólne konto, upewniając się, że Matt widzi powiadomienie na telefonie. Nawet napisałam do Lindy: „Cześć, Linda! Zgadzam się na twój system. Powiedz, jak mogę pomóc.”
Odpowiedź przyszła szybko: „Cieszę się, że chcesz się uczyć, kochana. Zrobimy z ciebie prawdziwą żonę.”
Ale coś wciąż mnie niepokoiło. Linda zawsze chwaliła się, jak dobrze potrafi oszczędzać, a jednocześnie kupowała drogie torebki, biżuterię i najnowsze gadżety kuchenne.
Postanowiłam to sprawdzić. Pewnego dnia, gdy Matt był pod prysznicem, zauważyłam na jego biurku zeszyt, który wyglądał znajomo — taki sam, w jakim Linda notowała wydatki podczas jednej ze swoich „lekcji”.
Wzięłam zeszyt i zajrzałam do środka. Potwierdziło to moje podejrzenia: Linda skrupulatnie zapisywała swoje wydatki, w tym markowe zakupy, płatności kartą kredytową oraz, co mnie najbardziej zaskoczyło, pieniądze, które od nas pożyczyła na swoje ekstrawaganckie wydatki.
Pod koniec tygodnia byłam gotowa na kolejny krok.
Matt przyszedł do domu z Lindą. Weszła do salonu z teczką, jakby miała przedstawić sprawozdanie finansowe.
Otworzyła ją i zaczęła mówić o tym, jak podzieliła moje pieniądze. „50% trafia do Matta na jego osobiste wydatki” — powiedziała, patrząc na mnie wymownie.
„Och, Linda, zanim zaczniesz” — przerwałam jej — „myślę, że powinniśmy porozmawiać.”
Wyjęłam swoją teczkę. „To.”
Podsunęłam ją Mattowi, który zaczął przekładać strony. Jego twarz zmieniła się, gdy zobaczył wyciągi z kart kredytowych, powiadomienia o zaległościach i zdjęcia luksusowych zakupów Lindy.
Linda zbledła, potem zrobiła się czerwona, a jej twarz nabrała purpurowego odcienia.
Nastała napięta cisza. Linda zerwała się z kanapy, z drżącymi rękami. „Chcesz przeciwko mnie nastawić mojego syna!”
Matt patrzył na nas z niedowierzaniem i smutkiem.
Gdy na jej telefonie pojawiło się powiadomienie, zrobiła się jeszcze bardziej czerwona. Ja założyłam nowe konto na swoje nazwisko i przelałam pensję z powrotem ze wspólnego konta. Powiadomienie z banku pojawiło się na jej ekranie.
Linda chwyciła swoją teczkę i szybko wyszła, mamrocząc coś pod nosem, a jej obcasy dudniły po podłodze.
Matt siedział z opuszczoną głową, trzymając twarz w dłoniach. „Sandra, przepraszam. Nie wiedziałem…”
Podniósł wzrok, a jego oczy pełne były żalu. Widziałam w nich coś, czego wcześniej nigdy nie zauważyłam — bezbronność. „Masz rację. Byłem idiotą. Naprawię to. Obiecuję.”