– Alors, tu offres un manteau de fourrure à ta mère, et à moi, une casserole et une louche ? – lâcha l’épouse, figée, un sac en plastique dans la main.
– Tu sais quoi ? – Marina serra le sac si fort que le plastique gémit sous la pression. – Tu… tu…
– Un problème ? – André ne leva même pas les yeux de son ordinateur portable, où défilaient des graphiques et des chiffres.
– Un problème ?! – Le sac atterrit bruyamment sur le canapé. – Ta mère est arrivée hier, enveloppée dans un manteau de vison à deux cent mille euros, cadeau de son fils adoré. Et moi ? – Elle plongea la main dans le sac et en sortit une louche. – Ça ?!
Dehors, de gros flocons de neige tombaient sans relâche. La ville, encore endormie après les festivités du Nouvel An, était traversée par quelques voitures prudentes sur les routes enneigées.
– Marina…
– Non ! – Elle leva une main pour l’interrompre. – Ne dis rien ! Tu crois que je ne vois pas comment ta mère va se vanter maintenant ? – Marina prit une voix pincée pour imiter sa belle-mère : « Oh, mon André, si attentionné ! Il m’a offert un manteau de vison ! Et toi, qu’est-ce qu’il t’a offert ? Une louche ? » – Elle lança la louche dans le sac avec colère. – Tu sais quoi ? Je vais chez Lena. Tout de suite.
– Par cette tempête ?
– Même sous un ouragan ! – Marina enfilait ses bottes avec rage. – Parce que si je reste ici… – Elle laissa sa phrase en suspens et claqua la porte avec force.
Le vent glacial lui fouetta le visage, projetant des poignées de neige contre sa peau. Marina baissa la tête et s’engagea résolument dans la rue. Il lui faudrait une vingtaine de minutes pour arriver chez Lena – juste assez pour calmer ses nerfs.
Son téléphone vibra dans sa poche. André. Elle coupa le son sans hésitation. Cela suffisait pour aujourd’hui.
Lena tarda à ouvrir. Elle apparut, décoiffée et visiblement fatiguée, encore marquée par les excès de la veille.
– Qu’est-ce que tu fais là par ce temps ? – bâilla-t-elle en laissant Marina entrer.
– André…
– Qu’est-ce qu’il a fait cette fois ? – Lena attrapa machinalement du thé et des biscuits dans un placard. En dix ans d’amitié, elle savait qu’un tel scénario nécessitait toujours une dose de sucré pour calmer les émotions.
– Il m’a offert une casserole. Et une louche ! – Marina s’affala sur le canapé de la cuisine. – Et à sa mère, un manteau de vison à deux cent mille euros !
– Et c’est tout ?
– Comment ça, « c’est tout » ?! – Marina frappa la table du poing. – Tu te rends compte de ce que ça signifie ? Sa mère va s’en vanter partout. « Oh, mon fils m’a offert ce magnifique manteau ! » Et moi, que vais-je dire ? Que j’ai reçu une louche ?!
– Et si, dans cette casserole, il y avait autre chose ? – suggéra Lena en remuant son thé.
– Sérieusement ? – Marina fronça les sourcils. – Qu’est-ce qu’il pourrait bien y avoir ? Une notice explicative ? « Ma chère femme, voici un rappel subtil : passe plus de temps en cuisine » ?
– Tu sais, parfois, les choses ne sont pas aussi simples qu’elles en ont l’air…
– Pas simples ?! – Marina se leva brusquement et commença à arpenter la petite cuisine. – On est mariés depuis dix ans. Dix ans ! Et voilà ce qu’il fait… Oui, je comprends qu’il veut gâter sa mère, mais deux cent mille euros pour un manteau ? Alors qu’on galère à joindre les deux bouts depuis qu’il a quitté son travail !
Lena tendit silencieusement une tasse de thé et un paquet de mouchoirs à son amie. Les larmes roulaient déjà sur les joues de Marina.
– Tu sais ce qui me fait le plus mal ? – Marina se moucha bruyamment. – J’étais vraiment heureuse quand il a lancé son blog de cuisine. Je me suis dit : « Pourquoi pas ? Il reste à la maison, il cuisine, il tourne ses vidéos… » C’était sa passion, après tout. Mais maintenant ? Tout cet argent pour ce fichu manteau, et moi…
– Attends, – l’interrompit Lena. – Combien a-t-il d’abonnés, maintenant ?
– Je ne sais pas, ça fait des mois que je n’ai pas vérifié, – répondit Marina avec lassitude. – Trop de boulot au bureau…
– Peut-être que tu devrais.
– Pourquoi ?
– Tu te souviens du gars d’à côté ? Celui qui avait commencé un blog de cuisine aussi ? Maintenant, il a sa propre émission télé.
– Et alors ? – Marina soupira, épuisée. – Qu’est-ce que ça change ?
– Beaucoup de choses, peut-être… – Lena haussa les épaules. – Mais bon, si tu veux rentrer sous cette tempête…
Le retour de Marina sembla interminable. Le vent s’acharnait contre elle, comme s’il voulait tester sa détermination.
Quand elle rentra enfin chez elle, l’appartement était plongé dans un silence inhabituel. Le sac avec le « cadeau » trônait toujours sur le canapé. Elle détourna le regard, mais ses pensées continuaient à revenir à ces mots de Lena.
Et si… ?