Czerwcowe słońce oświetlało przestronną kuchnię, w której Anna powoli przygotowywała poranną kawę. Piana unosiła się w tygielku, a po całym mieszkaniu rozchodził się intensywny zapach świeżo parzonego napoju.
Igor wszedł do kuchni, niedbale zapinając koszulę.
— Dzień dobry! Ale tu pięknie pachnie!
Anna rozlała kawę do filiżanek, wiedząc, że jej umiejętność parzenia idealnej kawy to jedna z rzeczy, które Igor zawsze szczególnie cenił.
— Jak się spało? — zapytała, stawiając filiżankę przed mężem i siadając obok niego.
— Doskonale. A propos, wczoraj dzwoniła mama, kiedy cię nie było.
Anna wzięła łyka kawy, starając się zachować spokój. Połączenia od teściowej rzadko zwiastowały coś przyjemnego.
— Coś się stało?
— Nic takiego. Po prostu pytała, czy mogłabyś ją jutro zawieźć do przychodni. Ma wizytę u lekarza na dziewiątą.
Anna zamarła, trzymając filiżankę w rękach. Jutro miała ważną prezentację dla klientów, nad którą pracowała przez ostatnie dwa tygodnie.
— Igor, ale to niemożliwe. Wiesz, że mam prezentację.
— Ań, to przecież mama, — powiedział Igor, a jego głos nabrał wyrzutowego tonu. — Nie prosi o takie rzeczy często. Czy naprawdę nie możesz pomóc?
— A co z taksówką? Albo Lena? Ona ma czas.
— Lena ma dzieci, a taksówka… Po co wydawać pieniądze, skoro można poprosić rodzinę?
Anna głęboko westchnęła. Takie rozmowy stawały się coraz częstsze. Na początku to były drobne prośby — kupić lekarstwa, pomóc w sprzątaniu, pojechać na działkę. Potem zaczęły się piętrzyć, jak śnieżna kula.
— Dobrze, spróbuję przełożyć spotkanie, — wykrztusiła, mimo że wewnętrznie protestowała przeciwko takiej decyzji.
— Świetnie! — ucieszył się Igor. — Cieszę się, że mam taką wyrozumiałą żonę. Zawsze wiesz, jak ważna jest rodzina.
Słowo „rodzina” wypowiadał z wyjątkową czułością. Od samego początku ich związku podkreślał, jak ważne jest być blisko swoich bliskich, wspierać ich w trudnych chwilach.
Tego samego wieczoru zadzwoniła Lena, siostra Igora.
— Aniu, kochana, mogłabyś pomóc z dziećmi w sobotę? Z mężem od dawna planowaliśmy wyjście do teatru, bilety już mamy.
Anna akurat planowała odwiedzić swoich rodziców, którzy zapraszali ich na obiad.
— Leno, przepraszam, ale planowaliśmy spędzić czas z moimi…
— A co tam twoi rodzice! — w głosie Leny pojawiły się kapryśne tony. — Rzadko proszę cię o coś takiego. Dzieci cię uwielbiają.
Anna spojrzała na kalendarz. Spotkanie z rodzicami było już od miesiąca odłożone.
— Dobrze, — zgodziła się ponownie.
Wieczorem, kiedy Igor wrócił do domu, Anna opowiedziała mu o rozmowie z siostrą.
— Dobrze zrobiłaś, że się zgodziłaś, — pochwalił mąż. — Leni naprawdę należy się odpoczynek, przecież cały czas zajmuje się dziećmi.
— A ja nie potrzebuję odpoczynku? — zapytała cicho Anna.
— No daj spokój, cały dzień spędzasz w pracy. To coś innego.
Anna milczała. Kłócenie się z Igorem było bezcelowe.
Tydzień później zadzwonił teść, Wiktor Michajłowicz.
— Aniu, mam sprawę… Samochód się zepsuł, a muszę jechać. Może pożyczysz swoje na kilka tygodni?
Anna zamarła. Bez samochodu jej życie stawało się praktycznie niemożliwe — codzienna praca w różnych częściach miasta, spotkania z klientami.
— Wiktorze Michajłowiczu, bez auta nie dam sobie rady. Mam napięty grafik…
— No daj spokój, młoda, raz czy dwa pojedziesz metrem, to nie problem! — odpowiedział teść z radością. — Przecież jesteśmy rodziną, powinniśmy sobie pomagać.
Później odbyła się kolejna rozmowa z Igorem.
— Igor, jak mam pracować bez auta? Mam spotkania, prezentacje…
— Ań, to tylko na chwilę. Tacie naprawdę to potrzebne. Poza tym, ma rację — można poczekać dla rodziny.
Anna zauważyła, że jej życie staje się niekończoną serią ustępstw. Za każdym razem, gdy próbowała powiedzieć „nie”, przypominali jej: „Jesteśmy rodziną”.
Prawdziwym wyzwaniem było awansowanie w pracy. Anna długo dążyła do tej roli, poświęcając mnóstwo czasu na naukę i pracę. W końcu, po wielu wysiłkach, awansowała na kierownika działu.
Radosna, opowiedziała mężowi:
— Wyobrażasz sobie? Teraz będziemy mogli spełnić nasze marzenie! Pamiętasz, chcieliśmy pojechać do Europy?
Igor dziwnie się uśmiechnął.
— Wiesz, mam takie sprawy… Mama i tata chcą zrobić remont w kuchni. A Kasia ma niedługo wesele…
Anna zamarła. Po raz kolejny rodzina Igora stawała się ważniejsza od ich wspólnych planów.
— I co? — zapytała ostrożnie.
— Potrzebują wsparcia finansowego. Teraz, kiedy twoja pensja wzrosła…
Anna nie mogła uwierzyć własnym uszom.
— Więc chcesz, żebym oddała swoje pieniądze na remont i wesele?
Igor wzruszył ramionami.
— A czemu nie? Przecież jesteśmy rodziną.
Anna spojrzała na niego, czując, jak coś pęka w jej sercu. Gdzie podziała się ich wspólna przyszłość? Gdzie ich marzenia?
Wieczorem, pełna sprzecznych emocji, podeszła do Igora.
— Musimy porozmawiać o naszych planach, o pieniądzach, o tym wszystkim, — powiedziała stanowczo.
— O czym? — zapytał, nie odrywając wzroku od telewizora.
— O naszej przyszłości. O tym, co dla nas ważne.
Igor wyłączył telewizor.
— Znowu zaczynasz? To normalna sytuacja. Rodzina potrzebuje pomocy.
— To nie normalna sytuacja, — Anna usiadła naprzeciwko niego. — To moje pieniądze, które zarobiłam. Ciężko pracowałam, by dostać ten awans.
— A co teraz? Będziesz trzymać wszystko dla siebie? — Igor wzburzył się. — Ty się zmieniłaś, Aniu. Kiedyś byłaś inna. Teraz myślisz tylko o sobie.
Te słowa bolały ją bardziej, niż mogła przypuszczać.
— Myślę o nas, — odpowiedziała spokojnie, choć w jej głosie była siła. — O naszych planach, które mieliśmy razem. O tej Europie, którą obiecywaliśmy sobie.
— Czas przestać marzyć! — Igor uniósł głos. — Rodzina to ważne. A ty zapomniałaś o tym.
Po tym wszystkim Anna postanowiła podjąć decyzję, której nie miała odwagi podjąć wcześniej. Rano, bez słowa, spakowała swoje rzeczy do torby. I wyszła.
Później, samotnie, zaczęła realizować swoje marzenia. Właśnie w tej chwili, kiedy wszystko wydawało się stracone, odzyskała siebie. Znalazła spokój i wolność, której tak bardzo jej brakowało.
Zaczęła podróżować, spotykać się z przyjaciółmi i odkrywać życie na nowo.