Trzy lata po śmierci męża otworzyła się na miłość… aż pewnego wieczoru córka zapytała: „Mamusiu, czy mogę mieć tajemnicę przed tobą, skoro poprosił mnie o to nowy tata?”
Przez trzy długie lata Irena żyła tylko dla swojej córeczki Marysi. To jej śmiech i obecność każdego ranka sprawiały, że kobieta znajdowała w sobie siłę, by wstać z łóżka. Ale choć miłość do córki była bezgraniczna, głęboko w sercu Ireny pozostawała rana — pustka po Olegu, którego śmierć odebrała jej nie tylko męża, ale i poczucie bezpieczeństwa.
Wydawało się, że nic nie wypełni tej pustki. Aż pewnego dnia w ich życie wszedł Aleksy.
Był ciepły, troskliwy, emanował spokojem. Przy nim Irena zaczęła wierzyć, że jeszcze może być dobrze. A kiedy zobaczyła, z jakim uczuciem patrzy na Marysię, serce zaczęło się na nowo otwierać.
Dom znowu zaczął tętnić życiem. Śmiech wypełnił kąty, a Irena — pierwszy raz od lat — poczuła, że może pozwolić sobie na szczęście.
W chwilach zamyślenia często patrzyła przez okno i wyobrażała sobie, co powiedziałby jej zmarły mąż:
„Kochaliśmy się prawdziwie, Irka. Ale masz prawo iść dalej. Dla siebie. I dla naszej córki.”
Dwa miesiące temu Irena i Aleksy pobrali się. Kameralna uroczystość odbyła się na niewielkiej farmie przy stawie. Wydawało się, że los wreszcie się do niej uśmiechnął.
Ale los miał w zanadrzu jeszcze jedno bolesne doświadczenie.
Pewnego wieczoru, gdy Irena kładła Marysię spać, zauważyła, że dziewczynka jest niespokojna. Przytulała mocno swojego pluszowego króliczka i marszczyła czoło.
— Mamusiu? — wyszeptała.
— Tak, kochanie? — odpowiedziała Irena, gładząc jej włosy.
— Nowy tata powiedział, żebym coś przed tobą zachowała w tajemnicy. Mogę?
Te słowa uderzyły Irenę niczym piorun. Serce ścisnęło jej się ze strachu.
— Kochanie, przecież wiesz, że możesz mi mówić wszystko. Nie powinnaś mieć przede mną żadnych sekretów — odparła łagodnie, lecz stanowczo.
Marysia zawahała się.
— Wczoraj, jak byłaś w pracy, obudziłam się wcześnie. Poszłam go szukać, bo obiecał, że zagramy razem… Ale nigdzie go nie było.
— Nie było go w domu? — Irena poczuła zimny dreszcz.
— Wołałam, ale nie odpowiadał. A potem zobaczyłam, jak wyszedł z piwnicy z jakąś panią w czerwonej sukience. Powiedział, żebym ci nic nie mówiła.
Piwnica… miejsce, którego prawie nie używali. Zakurzone, pełne pudeł. I nagle to właśnie tam Aleksy przyprowadza kogoś? Po co?
— A jak wyglądała ta pani? — zapytała, starając się nie okazać niepokoju.
— Była bardzo ładna, jak z bajki. Miała długie, jasne włosy i pięknie pachniała.
Tej nocy Irena nie zmrużyła oka. Kiedy Aleksy usiadł wieczorem na kanapie z telefonem w ręku, zebrała się w sobie i zapytała:
— Marysia widziała cię wczoraj w piwnicy. Z kobietą w czerwieni. Co masz mi do powiedzenia?
Na ułamek sekundy w jego oczach pojawił się cień — strach? Wina? — ale natychmiast się uśmiechnął.
— Aaa, to… to tylko projektantka wnętrz. Chciałem ci zrobić niespodziankę, kochanie. Miałem plan, żeby urządzić tam mały kącik rodzinny.
— Projektantka? — powtórzyła z niedowierzaniem.
— Tak! Z projektorem, popcornem, wygodnymi fotelami. Chciałem ci pokazać za kilka dni.
Zszedł z nią do piwnicy. Faktycznie — ściany świeżo pomalowane, kilka mebli, miękkie światło. Ale Irena czuła, że to nie wszystko. Coś się nie zgadzało.
Gdy zasnął, zaczęła przeszukiwać jego media społecznościowe. Po godzinie natknęła się na zdjęcie sprzed dwóch lat: Aleksy objęty z piękną blondynką w czerwonej sukni. Tą samą, którą opisała Marysia.
Następnego dnia pokazała córce zdjęcie.
— Mamusiu, to ona! — potwierdziła dziewczynka bez wahania.
Wszystko stało się jasne. Aleksy kłamał.
Gdy tylko wyszedł do pracy, Irena zainstalowała kamery w salonie i w piwnicy. Marysię zawiozła do swojej mamy. Wymówiła się delegacją, a wieczorem zaczęła śledzić transmisję. Czekała.
Pierwszy dzień — nic. Ale kolejnego wieczoru, gdy czujnik ruchu się aktywował, jej serce niemal wyskoczyło z piersi.
Na ekranie zobaczyła Aleksego… i tę samą kobietę. Całowali się.
Wybiegła z mieszkania i wróciła do domu w chwili, gdy Aleksy odprowadzał „projektantkę” do samochodu. Gdy ją zobaczył, zbladł.
— To ona? Twoja „specjalistka od wnętrz”? — głos Ireny był cichy, ale lodowaty. — To część projektu — pocałunki na pożegnanie?
Aleksy jąkał się, próbując się tłumaczyć. Ale kobieta tylko spojrzała na niego z pogardą.
— Przestań udawać, Aleksy. Czas powiedzieć prawdę.
Irena nie czekała.
— Wypier… z mojego domu. Natychmiast. Oboje.
Prawda okazała się brutalna — przez cały ten czas Aleksy prowadził podwójne życie. Potrzebował stabilizacji, pieniędzy, wygody. I udawał kogoś, kim nigdy nie był.
Następnego dnia Irena spakowała jego rzeczy i zawiozła na miejsce jego pracy. Nie chciała mieć z nim już nic wspólnego.
Zabrała Marysię od mamy i powiedziała:
— Kochanie, Aleksy już nie wróci.
— I dobrze — mruknęła dziewczynka. — Nigdy go nie lubiłam.
Wtedy Irena zrozumiała: nie potrzebuje nikogo, by być szczęśliwą. Ma Marysię. Ma siebie. A to wystarczy.
Bo czasem, by zrobić miejsce na coś prawdziwego, trzeba pozbyć się iluzji.
A Irena wiedziała — razem z córką, pójdą dalej. Silniejsze. Mądrzejsze. I wolne.