W dniu ślubu Katarzyny na ścieżce przed domem pojawiła się kobieta, której słowa sprawiły, że nic już nie było takie jak wcześniej.
Rano wszystko wydawało się idealne. Dokładnie tak, jak sobie wymarzyła: lekkie zamieszanie, śmiech, atmosfera przepełniona podekscytowaniem. Suknia wisiała w pokrowcu, stół był przygotowany na lunch z przyjaciółkami — ser, owoce, szampan. Za kilka godzin miała poślubić mężczyznę, którego znała od lat i którego kochała. Aleksander był jej najlepszym przyjacielem, jej ostoją, jej przyszłością.
Ich ślub miał być wyjątkowy — ceremonia o północy na jachcie. A cały dzień tylko dla nich, dla przygotowań i radości.
Wyszła tylko na moment, by odebrać zamówiony bukiet. Chciała, żeby kwiaty były świeże. Miała na twarzy maseczkę, włosy spięte klamrą, klapki na nogach — zwykły moment przed wielkim dniem.
I wtedy ją zobaczyła.
Na ścieżce prowadzącej przez ogród stała starsza kobieta. Wyglądała jak bezdomna — ubrania znoszone, włosy rozwiane, skóra spalona słońcem i wiatrem. Ale jej oczy… były jak stal. Uważne, skupione. I absolutnie niepasujące do reszty jej wyglądu.
— Dziewczynko — powiedziała cicho, lecz zdecydowanie. — Podejdź na chwilę.
Kasia zawahała się. Coś w niej mówiło: wracaj do domu. Ale spojrzenie tej kobiety było jak zaklęcie. Zamiast odejść, podeszła. Może chciała pomóc, może po prostu nie chciała być niemiła.
— Pokaż mi dłoń — powiedziała staruszka, wyciągając rękę. — Powiem ci coś, co musisz wiedzieć.
— Przykro mi, ale nie wierzę w wróżby — odparła grzecznie Katarzyna, próbując się uśmiechnąć.
— Nie musisz wierzyć — odparła spokojnie kobieta. — Wystarczy, że posłuchasz. Może coś poczujesz.
Zanim zdążyła się wycofać, starsza kobieta ujęła jej dłoń. Miała zadziwiająco mocny uścisk jak na kogoś tak kruchego.
— Mężczyzna, za którego wychodzisz za mąż… ma znamię w kształcie serca na prawym udzie, prawda?
Katarzyna zamarła. Wiedziała, że nikt poza nią o tym nie wie. Serce zabiło jej szybciej.
— A jego matka? Nie żyje?
Pokiwała głową. Aleksander mówił, że zmarła, gdy był nastolatkiem. Powiedział to raz. Nigdy więcej nie wracali do tego tematu.
— Skąd… pani to wie?
Starsza kobieta spojrzała jej prosto w oczy.
— On ukrywa coś przed tobą. Zajrzyj do jego pluszowego królika. Tego, którego trzyma w szafie. Tam znajdziesz odpowiedź.
Kasia cofnęła się, wyrywając dłoń.
— Co pani insynuuje?
— Tylko to, że prawda i miłość nie idą w parze, jeśli jedno jest fałszem. Wybór należy do ciebie.
W tej chwili kurier podjechał. Katarzyna odebrała bukiet i zamknęła za sobą drzwi. Ale serce nadal waliło jej jak młot.
Zając.
Pluszowy królik, który od lat leżał w szafie Aleksandra. Mówił, że to prezent od matki. Że nie potrafi się z nim rozstać.
Napisała do przyjaciółek:
Zaraz wracam. Muszę coś załatwić.
Weszła do garderoby, otworzyła szafę. Królik był tam — trochę wyblakły, ale cały. Z tyłu zauważyła zamek. Otworzyła go.
W środku — zawinięte kartki. Listy. Wszystkie podpisane jednym imieniem: Mama.
„Dlaczego nie odpisujesz?
Synku, proszę, nie odrzucaj mnie.
Chcę tylko wiedzieć, że żyjesz.
Tęsknię.”
Czytała każdą wiadomość z coraz większym niedowierzaniem. Jego matka… żyła. Pisała do niego. A on ją ukrywał.
Zadzwoniła do niego. Odebrał niemal od razu.
— Kotku? Coś się stało?
— Wracaj do domu. Teraz.
Kiedy się pojawił, Katarzyna stała w salonie z listami w rękach.
— Chcesz mi coś powiedzieć?
Zbladł. Usiadł bez słowa.
— To skomplikowane — wyszeptał.
— Nie. To proste. Kłamałeś.
Aleksander wyznał, że po rozwodzie rodziców ojciec zabronił mu kontaktów z matką. Że przez lata czuł wstyd. Że nie miał odwagi przyznać się, że ona żyje.
Katarzyna słuchała i płakała. Nie ze smutku. Z zawodu. Z poczucia, że została wplątana w kłamstwo.
Wtedy zrozumiała, kim była ta kobieta. Spotkała ją kilka dni później — pod tym samym drzewem. Tylko że teraz już wiedziała, że patrzy w oczy matce Aleksandra.
Ślubu nie było.
Ale kilka miesięcy później, gdy rana zaczęła się goić, kiedy Aleksander odnalazł swoją matkę i naprawił relację, zorganizowali małą uroczystość. Bez przepychu. Bez tajemnic. Ona była tam z nimi — matka, kobieta z przeszłości, która nie chciała przeklinać ich związku. Chciała jedynie, by zbudowany był na prawdzie.
Bo miłość, by przetrwać, musi mieć fundamenty zaufania. I czasem trzeba wszystko zburzyć… by naprawdę zacząć od nowa.