LES PARENTS D’UNE JEUNE FEMME S’OPPOSENT À SON MARIAGE AVEC UN JEUNE HOMME QU’ILS PENSENT PAUVRE, ALORS LE PÈRE MILLIARDAIRE DE CE DERNIER DÉCIDE DE FAIRE SEMBLANT D’ÊTRE DANS LE BESOIN POUR LEUR DONNER UNE BONNE LEÇON.
Lorsque Sam Sutton a inventé un scellant incassable pour moteurs, il ne s’attendait pas à ce que cette découverte impacte un jour la vie amoureuse de son fils, Will, qui était alors encore un bébé. Grâce au brevet, Sam a rapidement accumulé une immense fortune. Lui, sa femme, et leur fils ont emménagé dans une magnifique maison et se sont offert une nouvelle voiture.
Avec le temps, la fortune de Sam a largement dépassé ses attentes. Sa famille vivait dans un confort absolu, et c’était tout ce qui comptait pour lui. Les montants astronomiques que son avocat lui rapportait semblaient presque irréels.
Malheureusement, un drame a frappé la famille Sutton : la femme de Sam, Rain, est tombée gravement malade. Malgré toute sa fortune, Sam n’a pas pu la sauver, car l’argent ne peut ni acheter l’amour ni guérir la maladie. Après la perte de Rain, Sam a compris la première de ces dures vérités, et il allait bientôt découvrir la seconde en voyant son fils grandir.
Être un père célibataire n’était pas facile, et Sam a peut–être fait quelques erreurs. Will était un garçon aimable, généreux et modeste. Sam lui a offert tout ce qu’il pouvait, sans aucune restriction, car il en avait les moyens. Cependant, au lycée, Will est devenu populaire non pas pour sa personnalité, mais à cause de la richesse de son père. Les filles étaient attirées par lui comme des abeilles par du miel. D’abord flatté, Will s’est vite rendu compte que ce n’était pas lui qu’elles voulaient, mais les avantages matériels que l’argent de son père pouvait leur procurer.
En pleurant, Will a avoué à son père que la fille dont il était tombé amoureux ne se souciait pas vraiment de lui, mais seulement des voyages en jet privé et des vacances luxueuses en famille. Sam a consolé son fils et l’a encouragé à mettre fin à cette relation. Le reste de la dernière année de lycée de Will fut solitaire, mais il avait un plan en tête.
« Papa, j’ai une idée. »
« Dis-moi tout, » répondit Sam avec curiosité.
« Quand j’irai à Yale à l’automne, je veux que tout le monde pense que je suis un étudiant boursier. »
Sam fut surpris. « Un étudiant boursier ? Toi ? Pourquoi ? »
« Si je fais semblant d’être pauvre et que je m’habille de façon modeste, les gens ne m’apprécieront que pour qui je suis vraiment, et non pour notre argent. »
« C’est une idée géniale, Will, » approuva Sam.
Ils ont donc mis ce plan en action. Will s’est habillé de vêtements d’occasion et est devenu l’étudiant le plus mal habillé de Yale. Son plan a porté ses fruits, car il a rapidement noué de véritables amitiés sincères et a rencontré une fille qu’il aimait vraiment, et qui l’aimait en retour. En troisième année, Will était éperdument amoureux d’elle. Elle s’appelait Eddy — diminutif d’Edwina — et Will décida qu’il voulait l’épouser.
Sam s’inquiétait que son fils soit peut-être trop jeune, mais il se souvint qu’il s’était marié jeune lui aussi, et avait été très heureux. Will a donc demandé Eddy en mariage, et elle a accepté.
Pour Thanksgiving, Eddy a présenté Will à ses parents, Marta et Farlow, et cela ne s’est pas bien passé. Marta et Farlow étaient très riches et très attachés à leur statut social. Ils espéraient que leur fille se marie avec un homme riche, pas avec un étudiant de troisième année mal habillé, aussi intelligent et charmant soit–il. Bien qu’ils aient été polis, il était clair qu’ils désapprouvaient Will.
Eddy, fière de sa bague de fiançailles modeste, insista pour que Will et son père se joignent à sa famille pour Noël. Marta et Farlow, bien que réticents, acceptèrent avec des sourires de façade tout en préparant leurs propres plans. Will et Sam prirent un bus Greyhound depuis leur manoir dans le New Hampshire jusqu’à la maison de plage de la famille d’Eddy à Narragansett.
Farlow vint les chercher à la gare routière, et c’est là que le spectacle commença. Il observa Sam de haut en bas avec mépris, car Sam, ayant exagéré sur son look « modeste », ressemblait presque à un sans-abri. Tout au long du trajet, Farlow n’arrêtait pas de parler de sa richesse et de son mode de vie luxueux.
Les jours qui suivirent furent un calvaire. Farlow et Marta ne rataient aucune occasion de faire comprendre à Sam qu’ils trouvaient leur fille bien trop bien pour son fils. Mais Eddy, découvrant les tentatives de ses parents d’humilier Sam, entra dans une colère noire. Elle leur dit fermement : « Je vais épouser Will, et Sam fera partie de la famille, que ça vous plaise ou non. »
Ce qu’Eddy ignorait, c’est que Sam écoutait discrètement. Un sourire se dessina sur son visage, car il savait qu’il avait trouvé la femme parfaite pour son fils.
Le soir de Noël, lors de l’échange de cadeaux, Farlow offrit à Will un cadeau de mariage anticipé : une clé de voiture. « Tu avais besoin d’une voiture plus décente que ton vieux tas de ferraille, » dit Farlow avec un sourire satisfait.
Will remercia chaleureusement ses beaux-parents, puis Sam sortit une enveloppe de sa poche et la tendit à Eddy. « Will m’a dit que vous prévoyez de vous installer à New York après avoir obtenu votre diplôme, alors j’espère que ceci pourra vous aider… » Eddy ouvrit l’enveloppe et fut stupéfaite. Will courut embrasser son père.
Sam venait de leur offrir l’acte de propriété d’une maison dans le quartier chic de Tribeca. Marta et Farlow étaient sans voix.
Sam conclut calmement : « Je voulais que mon fils soit aimé pour qui il est, et non pour les 570 millions de dollars qu’il héritera un jour. »
Après cet événement, Marta et Farlow n’eurent plus aucune objection au mariage de leur fille avec Will, et ils devinrent même ses plus fervents supporters. Quelques années plus tard, Will et Eddy eurent une fille, Rain, et Sam acheta une maison à côté de la leur pour rester proche de sa famille.
Cette histoire nous rappelle que l’argent ne peut acheter ni l’amour ni la santé, et qu’il ne faut jamais juger une personne sur ses apparences.